El patagonismo como construcción discursiva y la génesis de un personaje literario: Jemmy Buttom

Abstract

A partir de la detección de un discurso eurocentrista aún presente en el libro álbum Jemmy Button y de la novela histórica Three Men of the Beagle, dos obras anglófonas contemporáneas sobre Tierra del Fuego, en las cuales se evidencia la presencia de los estereotipos del británico civilizador y del salvaje caníbal de Tierra del Fuego, este artículo se propone explorar el proceso de construcción discursiva en un intento por detectar cómo, cuándo y dónde surgieron los mencionados estereotipos. En las narrativas de los exploradores británicos que visitaron la Patagonia en el siglo XIX, en lo que Pratt denomina zona de contacto, se observa con claridad este proceso de construcción discursiva de los estereotipos fundacionales de la literatura anglófona sobre Tierra del Fuego. Tal construcción, en analogía con lo que Said denomina orientalismo, puede denominarse patagonismo, ya que define al otro según la ideología del imperio y utiliza como recursos descriptivos las categorías del salvaje caníbal y del británico civilizador. Tomando como estudio de caso los relatos sobre Orundellico, llamado Jemmy Button por los británicos, cotejando estos relatos con datos históricos e interpretando la voz del colonizador y la falta de voz del colonizado, no solo se identifica el caso de Jemmy Button como uno de los casos más interesantes de resistencia lingüística y cultural. También permite una exploración sobre la manera en que esta herramienta identificadora del discurso británico sobre la Patagonia se ha fortalecido, creando un personaje de ficción que aún hoy habita los textos literarios que relatan las historias de aquella época.